Virtamuuntajat (CT:t) ovat tärkeitä instrumenttimuuntajia, joita käytetään sähköjärjestelmissä suurten vaihtovirtojen alentamiseksi standardoituihin pieniin arvoihin -tyypillisesti 1 A tai 5 A- turvallisen mittauksen ja suojauksen takaamiseksi. Ne tarjoavat sähköisen eristyksen korkeajännitteisen ensiöpiirin ja matalajännitteisten toisiolaitteiden välillä, jolloin mittarit, releet ja valvontalaitteet voivat toimia turvallisesti ja tarkasti. Koska erilaiset asennusympäristöt, virtaluokitukset ja tarkkuusvaatimukset vaativat erilaisia fyysisiä kokoonpanoja, valmistajat ovat kehittäneet useita erityyppisiä virtamuuntajia. Näiden tyyppien ymmärtäminen on ensimmäinen askel kohti oikean laitteen valintaa mihin tahansa sovellukseen.
Yleisin luokitus perustuu rakenteeseen ja menetelmään, jolla ensiöjohdin on vuorovaikutuksessa magneettisydämen kanssa. Tärkeimpiä tyyppejä ovat käämi-, tanko-, ikkuna-, rengas-, jaettu{1}}sydän- ja läpivientivirtamuuntajat.
A kierretty virtamuuntajasisältää ensiökäämin, joka koostuu yhdestä tai useammasta kierrosta, joka on kierretty fyysisesti magneettisydämen ympärille, ja toisiokäämi on myös kierretty samalle sydämelle. Tämä rakenne tarjoaa erinomaisen tarkkuuden suhteellisen alhaisilla ensiövirroilla, koska moni-kierrosprimääri mahdollistaa tarkan suhdesäädön. Haava-CT:itä käytetään tyypillisesti laboratoriotestauksessa, tarkkuusmittauksessa ja teollisissa ohjausjärjestelmissä, joissa mittaustarkkuus on kriittinen. Ne ovat kuitenkin yleensä kalliimpia kuin muut tyypit ja vievät suuremman fyysisen jalanjäljen, mikä tekee niistä vähemmän sopivia korkean -virtavirran tai{5}}tilarajoitteisille asennuksille.
A bar tyyppinen virtamuuntajakäyttää ensiökääminä kiinteää johdinta tai virtakiskoa, joka on kiinteästi sisäänrakennettu CT:hen. Tämä tanko toimii yksikierrosena{1}}primäärisenä, kun taas toisiokäämi on kiedottu laminoidun magneettisydämen ympärille. Bar-tyyppisten CT:iden vankka rakenne mahdollistaa ne kestämään suuria vikavirtoja ja mekaanisia rasituksia, joten ne ovat ihanteellisia kojeistoille, sähköasemille ja suurille teollisuusasennuksille, joissa tarvitaan suurta virranmittausta ja suojausta.
A ikkunan virtamuuntaja(kutsutaan myös läpimeno--tai toroidi-CT:ksi) ei ole omaa ensiökäämiä. Sen sijaan tehojohdin tai kaapeli kulkee muuntajan keskiaukon-tai ikkunan- läpi toimien yksikierrosena-ensiökääminä. Ikkuna-CT:t ovat kompakteja, edullisia-ja helppoja asentaa, joten ne ovat yksi yleisimmin käytetyistä tyypeistä moottorin ohjauskeskuksissa, kytkintauluissa ja virranjakelupaneeleissa. Arengastyyppinen virtamuuntajaon pohjimmiltaan ikkuna-CT, jossa on pyöreä tai toroidinen magneettisydän, joka tarjoaa samanlaisia toimintoja tarkemmalla muotoillulla sydämen geometrialla.
A jaettu{0}}johdinvirtamuuntajasisältää magneettisydän, joka on jaettu kahteen puolikkaaseen, jotka voidaan avata, asettaa olemassa olevan jännitteellisen johtimen ympärille ja kiinnittää takaisin yhteen. Tämä rakenne mahdollistaa asennuksen ilman virtapiirin irrottamista, joten jaetun ytimen CT:t ovat välttämättömiä jälkiasennusprojekteissa, energiakatselmuksissa ja väliaikaisissa asetuksissa. Kompromissi-on hieman pienempi tarkkuus verrattuna kiinteään-ydinmalleihin, koska ydinliitoksessa on ilmarakoja.
A läpivientivirtamuuntajaon integroitu korkeajännitelaitteiden, kuten tehomuuntajien, katkaisijoiden ja generaattoreiden, läpivientiin{0}}. Nämä CT:t keskittävät ensiöjohtimen automaattisesti ytimeen ja tarjoavat luotettavan mittauksen ja suojan korkeajännitteisissä sähköasemissa ja kojeistoissa.
Jokainen virtamuuntajatyyppi tarjoaa ainutlaatuisen tasapainon tarkkuuden, asennusmukavuuden, virran{0}}käsittelykyvyn ja kustannusten välillä. Valinta niiden joukosta riippuu tekijöistä, kuten ensiövirran suuruudesta, käytettävissä olevasta asennustilasta, voidaanko piiri -katkaista ja vaadittava mittaustarkkuus.